热水器水垢是指在热水器中热水循环过程中，由于水中存在的硬水成分，导致热水器内壁或热交换器表面生成的一层硬质结垢。造成的后果是：水垢不仅让水温下降，还容易堵塞导致漏水，还会增加电费。
水垢的主要成分是碳酸钙、碳酸镁、碳酸铁等，这些物质都是硬水的主要成分，天然水源中含有的矿物质和盐类成分。矿物质在水里溶解，过程中与气体或化学物质产生化学反应，生成一层薄膜，称为水垢。水垢不仅形成在热水器内部，还可能在管道、水龙头等处也会显现出来。
硬水是指在水中溶解的含有大量钙、镁、铁等金属离子的水。硬水主要由含有硬质矿物质的岩石反应而来，成分复杂，其中最主要的成分是钙和镁的盐类。这些金属离子的存在使得水变得难以起泡、难以去污，对于热水器等水质要求高的器具有很大的危害。
硬水存在的地区比较多，如北方的城市、山区等等，会对日常生活造成一定的影响。人们在使用水的时候，需要注意热水器的维护，定期清扫和处理水垢，以避免硬水对生活造成的不利影响。
处理水垢的方法也有很多，如使用醋、柠檬酸等酸性物质，水垢会与酸反应產生水和二氧化碳，这样就会降低水垢的沉淀程度。买一个磁化水垢机安装在水管前也是个比较合适的做法，它可以把矿物质的离子重新分散，不容易产生结垢。水垢对于健康的影响较小，只是对于生活中用水的质量和电费的浪费，会产生一定的影响。
